Tutti coloro che apprezzano il caffè sanno che cos’è un espresso. La nozione più comune è che si tratta della bevanda più spesso ordinata nei bar. Ma hai mai riflettuto sul perché viene chiamata espresso? Cosa si intende con questa parola? Come si gusta un espresso? La nostra deliziosa tazza di caffè nasconde numerosi misteri e oggi scopriremo interessanti curiosità su questa bevanda.

Che cosa significa il termine espresso?

Se non hai familiarità con il funzionamento delle macchine per espresso , lascia che te lo illustriamo per sommi capi. Per produrre un espresso, la macchina deve essere in grado di convogliare acqua calda tramite uno stretto disco di caffè macinato. Per ottimizzare il gusto del caffè il più rapidamente possibile è necessaria una pressione significativa.

DaIl’invenzione della prima macchina espresso, il suo funzionamento è rimasto immutato. L’espresso è stato introdotto per la prima volta in Italia da Luigi Bezzera, non molto tempo dopo l’inizio della diffusione della cultura dell’espresso in Europa. Luigi Bezzera fu uno dei primi inventori di macchine per il caffè e migliorò la prima macchina per espresso mai brevettata dall’imprenditore attivo nel settore alberghiero e delle bevande Angelo Moriondo, a Torino nel 1884.

Che cosa significa il termine espresso? Il signor Moriondo aveva la necessità di preparare e servire il caffè ai propri ospiti nel più breve tempo possibile. Dal momento che il suo hotel era situato proprio di fronte alla stazione ferroviaria di Torino, egli adottò il termine espresso (come i treni più veloci di quel periodo) a indicare la rapidità della preparazione. Preparato rapidamente ed "espressamente" su richiesta del cliente.

Altri termini del glossario del caffè

Americano: Bevanda composta da espresso e acqua calda con un rapporto di 1:2.
Barista: Termine italiano per indicare l’addetto a una macchina per espresso e ad altre attrezzature per la preparazione del caffè all’interno di un bar.
Tempo di preparazione: Tempo necessario alla preparazione di una tazzina di espresso. Il tempo standard per la preparazione di un espresso è compreso tra 25 e 30 secondi.
Grinder a macina: Tipo standard di grinder dei chicchi di caffè per la preparazione del caffè espresso.
Caffè latte: Bevanda composta da espresso e latte caldo.
Cappuccino: Combinazione di espresso, latte caldo e latte montato in un rapporto 1:2:2.
Crema: Schiuma di colore marroncino che galleggia sulla sommità dell’espresso appena preparato. Questo strato ha di solito un gusto ricco e cremoso, risultato dell’emulsione degli oli e del rilascio rapido della CO2 sviluppatasi durante la tostatura nei chicchi di caffè.
Tazzina: Usata particolarmente in Francia, la tazzina ha una capacità di circa 60-90 ml, metà della dimensione di una tazza da caffè intera (usata nel paesi del Nord Europa). Tuttavia, l’espresso tradizionale italiano viene servito in tazzine di porcellana bianca dalla capacità massima di 50-60 ml.
Espresso: Preparazione dei chicchi di caffè con una macchina per espresso professionale. Si tratta di una bevanda realizzata utilizzando sette grammi di caffè macinato finemente, che fornisce 30-45 ml di liquido dal colore intenso.
Schiuma: Strato spesso di panna sulla sommità del latte caldo, realizzata dal cappuccinatore presente sulla macchina per espresso. Posizionando lo schiumatoio sulla superficie del latte, si avvia la produzione di una schiuma spessa e ricca di bollicine.
Disco: Fondo su cui vengono pressati (o premuti) i fondi di caffè.
Pressione: La pressione avviene quando il barista preme sul fondo di caffè macinato per preparare un espresso.

Intensità dell’espresso

Ogni chicco di caffè ha caratteristiche organolettiche uniche; gli assaggiatori o i baristi spesso descrivono questo elemento come “intensità”. Qual è il significato dell’intensità dell’espresso? L’intensità viene utilizzata per descrivere in modo semplice il gusto e l’aroma dell’espresso. L’intensità del caffè è spesso seguita dal termine “corpo”.

Se non conosci a fondo la cultura dell’espresso o la classificazione del gusto del caffè, può essere difficile seguire questi principi. La descrizione del gusto può essere influenzata da fattori soggettivi.

L’intensità può essere il modo in cui si percepisce il gusto ricavato dall’espresso. Le miscele Arabica o Robusta spesso guidano la nostra percezione. A differenza dell’Arabica, dai toni più dolci e delicati, in genere la Robusta aumenta l’intensità del caffè, il che la rende più facile da valutare. Diverse qualità possono tuttavia contribuire all’intensità, ad esempio l’origine del caffè usato per l’espresso e le varietà, senza considerare il tipo di tostatura dei chicchi, che riveste anch’esso importanza nel gusto dell’espresso.

Misurazione dell’intensità del caffè

Sull’imballaggio è di solito indicata l’intensità delle capsule di caffè espresso e delle miscele acquistate al supermercato. Spesso viene utilizzata una scala compresa tra 5 e 10, e talora anche 12, per descrivere l’intensità che il consumatore otterrà dopo la preparazione. Questa scala non è collegata ad alcuno standard e si basa esclusivamente sul giudizio del produttore della confezione di caffè. Le tue papille gustative potrebbero ricavare un gusto diverso rispetto a quello indicato sull’imballaggio. Non è raro rilevare intensità differenti quando si acquistano chicchi classificati secondo la stessa scala, ma provenienti da produttori diversi.

In genere, se sull’imballaggio è indicata una classificazione di scala inferiore a 4, il corpo del caffè sarà leggero e l’aroma delicato. Un valore di sette indica una macinatura media. In questo caso, l’aroma potrebbe essere meno intenso e il gusto più deciso, sebbene non particolarmente. Se cerchi un caffè dal corpo molto intenso, acquistane uno con classificazione 10.